После осмотра Акрополя и прилегающих достопримечательностей, спуститесь и окунитесь в водоворот старейшего квартала Плака. Прохаживаясь по узким уютным улочкам, можно увидеть памятники античного, византийского и турецкого периодов: Башню ветров, византийскую церковь Малая метрополия и другие.
Особую прелесть району Плака придает многообразие цветов: они гроздьями свисают с балконов, растут в глиняных вазонах, обвивают деревья, дома и калитки. Кружит голову их аромат, смешавшись с ароматами греческих блюд, доносящиеся из многочисленных таверн. А бойкие зазывалы приглашают прохожих отведать традиционную кухню. Устоять невозможно.
Большое удовольствие доставит и прогулка по магазинчикам и сувенирным лавкам. В них идет торговля изделиями, в основном, кустарного производства, пользующиеся спросом у туристов: глиняные амфоры, товары из кожи, оригинальная бижутерия, а также сувениры с греческой символикой. Незаметно Плака сливается с соседним, не менее красочным районом Монастираки.
Монастираки знаменит своим блошиным рынком. Здесь можно приобрести все, что душе угодно. Антикварные вещи – мебель, зеркала, книги, музыкальные инструменты и многое другое — пользуется большим спросом. Даже если нет намерения что-либо купить, то просто полюбоваться – это уже интересно. «Душой и сердцем» квартала является его площадь Ависсиниас, где можно посидеть за чашечкой кофе, наблюдая за шумной жизнью рынка.
Направляясь на юго-восток от Монастираки к площади Синтагма, по улице Гермеса, бога торговли, мы возвращаемся из прошлого в современный мир. По воле греческого бога с обеих сторон для нас распахнуты двери магазинов и бутиков, принадлежащих известным мировым брендам. Огромный выбор одежды, эксклюзивных украшений и обуви порадует всех любителей совершать покупки. А клоуны и «живые» памятники веселят публику и, по вашему желанию, охотно сфотографируются с вами за небольшое вознаграждение.
Площадь Синтагма – это центр современного города Афин, где расположены фешенебельные отели, офисы банков и крупных компаний. Здание Греческого Парламента находится именно здесь. Но туристов привлекает почетный караул Президентской гвардии, несущий службу возле могилы Неизвестному солдату. Часовые одеты в колоритную национальную форму Южной Греции. Церемония смены караула происходит каждый час и вызывает восторг у наблюдающих.
Если вы пожелаете отдохнуть от городской суеты, можете зайти в Национальный или Королевский парк (Этникос кипос), расположенный рядом с площадью Синтагма. Парк был разбит по инициативе королевы Амалии. Его территория занимает примерно 16 гектаров. Здесь можно прогуляться по тенистым аллеям, осмотреть остатки римской мозаики и акведука. В парке есть небольшой пруд и маленький зоопарк.
Далее на восток в сторону холма Ликавиттос мы попадаем на площадь Колонаки, где можно отдохнуть в многочисленных кафе. В обеденный перерыв они заполняются служащими учреждений, находящихся поблизости. С этой площади не трудно добраться до музея Бенаки, Национальной художественной галереи, Консерватории и Концертного зала.
Если вы принадлежите к поклонникам живописи, посетите Национальную художественную галерею, где собраны шедевры преимущественно греческих художников, начиная XIV века и до наших дней. В коллекции представлены картины различных направлений изобразительного искусства. Есть несколько работ выдающихся зарубежных мастеров: Сезанна, Дюрера, Пикассо. А также – знаменитого соотечественника Эль Греко, как известно, творившего вдали от родины.
В музее Бенаки демонстрируется частная коллекция греческого мецената Антуана Бенаки (1873-1954 г.г.), которая была преподнесена в дар городу. Экспозиция состоит из античных украшений и произведений искусства Византийского периода. Очень интересна для осмотра представленная реконструкция гостиной дома XVIII в., греческие народные костюмы, фарфор и гравюры.
Афинская Консерватория и Концертный зал является старейшим музыкальным заведением Греции, концертные программы и методики преподавания в которой не уступают европейским школам. Основу репертуара составляет классическая опера, главным образом, итальянская. В консерватории работают и дают концерты государственный симфонический оркестр, афинский хор, квартет старинных инструментов, оркестр народных инструментов «Бузуки», женский хор «а капелла».
Еще одно шумное место, расположенное в центре — площадь Омония. Самая старая из площадей в современных Афинах. Это место вечерней жизни города: здесь в округе полно ночных ресторанов, баров и дискотек. К площади сходятся основные улицы города — Стадиу, Патисион, Панепистимиу, Тритис Септемвриу, Пирэос, Афинас и Агиу Константину.
Холм Ликавиттос или Ликабет виден с любой точки центра Афин. На самом верху белеет уютная церковь Святого Георгия. Это очень романтичное место. Здесь можно побродить по узким тропинкам среди сосен и кипарисов, вдыхая душистый аромат хвои. Воспользуйтесь возможностью насладиться чудесным видом города, простирающимся до самого моря. В вечернее время особенно впечатляет подсвеченный огнями Акрополь, которым можно любоваться из небольшого уютного ресторана. Поблизости в летнем театре проводятся концерты и представления.
Еще одним пунктом вашей программы должен стать Национальный Археологический Музей. Здесь собраны уникальные артефакты, обнаруженные в ходе археологических раскопок на протяжении многих сотен лет, и которые удалось сохранить от вывоза из страны. Музей разделен на несколько залов: доисторический период, скульптуры, изделий из глины, бронзы и зала, представляющего искусство Египта.
Греция подарила миру не только античную культуру. Более чем тысячелетний период Византийской империи представлен экспонатами, собранными в Византийском музее. В коллекцию входят главным образом иконы, а также библии, церковная утварь, мозаики, скульптуры и вышивки.
Отдельный день требуется посвятить поездке в пригород Афин – порт Пирей. Сейчас район слился со столицей, а в средневековье это был отдельный город, имеющий, однако огромное стратегическое значение для страны. И по сей день Пирей – это морские ворота Афин и самый крупный порт Греции. Пригород расположен на территории трех лиманов: Центральном, лимане Зеи и Микролимане. На причалах лиманов пришвартованы многочисленные яхты и круизные суда. Отсюда вы можете добраться до многочисленных островов.
Вся жизнь местных жителей связана с морем. На набережных непременно посетите колоритные рыбные таверны, чтобы отведать восхитительные блюда из свежепойманой рыбы и морепродуктов. Не отказывайте себе в удовольствии прогуляться по улицам Кастеллы, небольшому кварталу района Пирей, находящегося на возвышенности. В Пирее имеются собственные Муниципальный театр, Археологический и Морской музеи. Вы не пожалеете о времени, проведенном в Пирее.
Вышеперечисленные достопримечательности Афин – это только малая часть чудес, ожидающих вас в Греции. Поэтому не задумывайтесь долго, куда поехать, а приезжайте в Грецию! И обязательно посетите город Афины!